在线托管业正成为当下全球软件业逐渐显露出来的一种潮流。甲骨文、SAP、Saleforce.com等企业管理软件厂商正在主导着这个市场，而微软也开始试图分走在线托管业的一杯羹。而且，随着未来软件服务外包趋势的渐显，软件业的格局将会在这一趋势下发生变化。

　　在线托管是一种通过网络提供软件的模式，厂商将应用软件统一部署在自己的服务器上，客户可以根据自己实际需求，通过互联网向厂商定购所需的应用软件服务，按定购的服务多少和时间长短向厂商支付费用，并通过互联网获得厂商提供的服务。用户不用再购买软件，而改用向提供商租用基于web的软件，来管理企业经营活动，且无需对软件进行维护，服务提供商会全权管理和维护软件。

　　2006年8月30日，微软全球托管业务高级总监John Zanni马不停蹄地赶到了北京，并拜访了新网互联虚拟主机服务商和盛大游戏等在线托管业务大腕。无疑，在线托管业务面向的是中小企业IT服务市场，而中国中小企业的数量高达1000多万，这将成为全球最大的一个托管业务的生态群，自然不会被忽视。

　　不过，在中国，在线托管的软件服务模式还停留在雏形阶段，中小企业尝试信息化往往是从虚拟主机的租赁开始，而这恰恰是软件在线托管的一个突破口，这也是微软缘何看中新网互联等虚拟主机提供商的背后原因。据悉，基于行业发展的明显趋势和市场需求的膨胀，在线托管业务为平台提供商和服务供应商都提供了巨大发展机遇。微软全球托管总监的访华举动已经发出了一个信号，微软正在试图成为软件业升级的主宰者，而不会坐失良机。

　　据了解，企业在采用了软件在线托管模式后，平均总体拥有成本降低了40％，开发周期缩短了1／3。但要想让更多的企业认识到这一点，与渠道捆绑在一起至关重要。在线托管要解决的问题之一就是平台厂商与托管方的分成问题，以网络游戏厂商的在线托管业务为例，过去就是简单的购买软件，后面才涉及到托管，再往后才是针对产品的具体收入情况，结合具体游戏的收入和人数来确定其托管服务的价格和分成模式。新网互联运营总监翟峰表示，以前软件的开发者主要是靠卖软件来获得利益，而托管模式，是软件生产者和平台运营者利益共享，风险共担的模式。

　　赛迪认为，未来软件服务市场会趋于多元化，网络化趋势将会进一步被放大，软件与服务外包、软件定制以及软件网络化服务等软件服务模式将会加速发展。与此同时，实用性服务解决方案、商业信用、价值认同以及行业规范等挑战依然存在。而且，目前在中国，虚拟主机占国内托管服务市场近90％的份额，为中小企业建设网站和邮箱是目前国内在线托管的主要服务项目。但未来随着互联网应用的高速发展，信息需求的爆炸性增长，以及信息化在企业管理中的广泛应用，在线托管服务将会产生更多新的需求。